Att marginalnyttan minskar är ett antagande som ofta används inom nationalekonomi för att förstå konsumtion. Marginalnytta avser:

Den extra nytta som en individ får av ytterligare en enhet av något.

Är du törstig är det härligt att köpa ett glas god dryck, men det fjärde glaset smakar förmodligen inte lika gott, trots att det kostar lika mycket att köpa. Samma sak med elektronik och kläder. Ju mer du köper av något du redan har liknande av, desto mindre värde har den ytterligare enheten.

Alla kan vi behöva nya (eller bättre begagnade) kläder och tekniska prylar ibland för att saker slits, går sönder och det kommer bättre produkter. Men ingen behöver 30 par skor, en tv i varje rum eller tre mobiltelefoner. Nyttan av varje ytterligare liknande sak, sjunker i takt med att överflödet ökar. Även om du har pengarna, eller handlar på rea, så finns alltid alternativkostnaden där och behöver beaktas.

Kanske blir marginalnyttan till och med negativ med allt för mycket saker. Helt enkelt för att det tillslut tar mer än det ger. Det blir för stor kostnad och för mycket underhåll, förvaring, organisering osv med ytterligare en enhet, att marginalnyttan blir negativ.

För hur många av något behöver vi egentligen? Om du tänker på något du själv har flera likadana av, visst finns det ändå en eller ett par som du oftast ändå väljer före de andra? Den skönaste mössan, bästa väskan, bekvämaste skorna, finaste skålen osv.

Kan du känna igen dig i den minskade marginalnyttan av att konsumera ytterligare en enhet av något du redan äger? :)