Det här är det tredje inlägget i serien Minimalistiska apptips där jag går igenom appar för iOS som tillför mycket nytta i mitt liv och på ett eller annat sätt passar in i vår minimalistiska livsstil.

Den app jag tänkte recensera denna gång är appen Simplenote som är en tjänst som erbjuder möjligheter att skapa och spara anteckningar.

Det finns ungefär hur många olika tjänster och appar som helst för att spara anteckningar i mobiltelefonen. Det finns till och med inbyggda appar i iOS som följer med som standard. Vilken app man väljer beror såklart på ens behov, tycke och smak. Personligen insåg jag omedelbart att jag inte stod ut med den som medföljer iOS grundinstallation. Design och typsnitt gjorde texten svår att läsa och appen saknade även en del annan grundläggande funktionalitet. I och med detta tänkte jag noga igenom vad som är viktigt för min del och kom fram till att min kravbild egentligen är ganska enkel. Den tjänst jag kan tänka mig att använda måste uppfylla följande kriterier:

Den ska gå att använda i mobiltelefonen och motsvarande mobila enheter. Idéer, tankar och insikter kommer inte på beställning utan oftast när jag minst anar det. Därför måste det gå att fånga dessa vart jag än befinner mig och då är mobiltelefonen oftast det bäst alternativet.

Den ska gå att använda via en webbläsare. Att arbeta på mobiltelefon är smidigt då jag är ute och rör på mig men generellt är det alltid smidigare att arbeta och skriva texter framför en dator om möjligheten finns. Därför måste det gå att enkelt komma åt anteckningarna även via en webbläsare på vilken dator som helst.

Den ska automatiskt synkronisera innehållet mellan alla enheter. Arbetar jag på mobiltelefonen ska alltid de senaste anteckningarna finnas där. Samma gäller om jag arbetar på en dator via en webbläsare. På så vis slipper jag manuellt underhålla och synkronisera två system och riskera att information går förlorad.

Den ska erbjuda möjligheten att tagga en anteckning med en eller flera taggar. När antalet anteckningar börjar växa till sig är det viktigt att enkelt kunna navigera bland dessa. En sökfunktion är såklart oumbärlig men lika viktig är möjligheten att kunna tagga upp en anteckning med en eller flera taggar. På så vis kan jag enkelt hitta och få överblick över en kategori av anteckningar. Som jag nämnt tidigare, till exempel i recensionen av att-göra-appen Remember the Milk, så gillar jag inte kategorier eller mappar eftersom man låser objektet till en enda kategori. Bättre är istället taggar som möjliggör att varje objekt kan tillhöra en eller flera kategorier eller mappar. Det återspeglar verkligheten eftersom samma objekt ofta passar i flera kategorier och bör synas på samtliga av dessa.

Den ska inte distrahera användaren från dess huvudsyfte. I denna samt nästkommande två kriterier kommer den minimalistiska biten in. Huvudsyftet för mig är att fånga idéer, tankar och insikter innan jag glömmer dem igen. Jag är inte intresserad av att ha tio nivåer av rubriker, kunna skapa kursiv, fet och färgsatt text och så vidare. Det distraherar bara från tjänstens huvudsyfte.

Den ska vara extremt lättanvänd och användarvänlig. Personligen gillar jag inte appar som kan och bör anpassas i all oändlighet innan de går att använda eller där gränssnittet är rörigt, oöverskådligt eller innehåller irrelevant information. När jag startar upp tjänsten ska det vara självklart vad jag kan göra och hur jag kommer igång med så få steg som möjligt.

Den ska enbart erbjuda anteckningsmöjligheter. Många leverantörer av motsvarande tjänster verkar ha extremt svårt att säga nej till sina användares förslag på funktionalitet alternativt en otydlig bild över vilka tjänster och produkter de vill leverera. Det börjar ofta bra och snart har de något som liknar Microsoft Word i mobilappen med extremt utvecklade textredigeringsmöjligheter, möjlighet att ladda upp bilder och ljudklipp, en kombination av kategorier och taggar, automatiskt gps-positionering, inbyggda att-göra-listor, möjligheten att kunna rita för hand och så vidare. Personligen föredrar jag ett fokuserat verktyg som smidigt och enkelt löser mina grundläggande behov.

Den ska erbjuda en effektiv sökfunktion. Oavsett hur duktig jag är på att strukturera upp anteckningar med taggar och ta bort de anteckningar som inte längre är relevanta så kommer det relativt snart att finnas mer anteckningar än jag kan överblicka. Då är en effektiv sökfunktion oumbärlig.

Med dessa kriterier klara för mig sökte jag igenom de populäraste apparna på Apples App Store och hittade många eleganta och intressanta alternativ. De flesta föll på att de inte erbjöd möjligheten att komma åt innehållet via en webbläsare. Lika många föll på gränssnitt eller syfte som tappat fokus med följden att de implementerat hur mycket irrelevant funktionalitet som helst. Till slut stod valet mellan två leverantörer; Evernote och Simplenote. Båda alternativen var lite dyrare än de flesta andra eftersom de har en årlig kostnad istället för en mindre engångskostnad men denna är försumbar för min del med tanke på hur mycket jag använder tjänsten.

Vad som gjorde att jag till slut valde Simplenote trots Evernotes allmänna popularitet, rikedom på funktionalitet och integrationspunkter med andra system var Simplenotes enkelhet och elegans. Utvecklarna av Simplenote har skalat bort all funktionalitet förutom de önskemål jag beskriver ovan. Det finns inga möjligheter att specialformatera text, bara skriva den precis som den är. Första raden i anteckningen blir automatiskt rubrik när anteckningarna listas, resten blir vanlig enkel text. Skapar jag en ny anteckning när jag filtrerat så får denna automatiskt samma taggar som de anteckningar som matchar filtreringen. När appen startas kommer du direkt till en lista av samtliga anteckningar sorterade på när de editerades senaste och där du extremt enkelt kan söka eller filtrera på taggar alternativt skapa en ny anteckning. Inga andra tjänster eller funktionalitet erbjuds förutom synkronisering mellan olika enheter och åtkomst i webbläsaren. Helt underbart minimalistik app och tjänst men andra ord!